Fue una mañana ajetreada preparándose para el trabajo y preparando a los niños para la escuela cuando Tom recibió un mensaje de texto de su banco diciendo que había habido una compra sospechosa y que llamarían brevemente para solucionarlo. En unos momentos, sonó el teléfono y el identificador de llamadas indicó que era su banco. Respondió el teléfono y fue recibido por una voz común, jovial y amigable, que también indicó que eran de su banco. La persona que llamó hizo referencia al mensaje de texto reciente y la preocupación por una transacción reciente. Tom agradeció a la persona que llamó por su diligencia para mantenerlo a salvo, un comentario que Tom pronto aprendería que era irónico. La persona que llamó le dijo a Tom que necesitaba confirmar su identidad y procedió a enumerar su dirección, correo electrónico, fecha de nacimiento e incluso número de seguro social. Tom confirmó que todos estos eran suyos. La persona que llamó luego le dijo a Tom que necesitaba enviarle un código de un solo uso a su teléfono para confirmar su identidad, lo cual hizo, y Tom le leyó el número a la persona que llamó. Más tarde descubriría que este era el motivo completo de la llamada. Un minuto después, la llamada terminó y Tom se sintió bien por el servicio que había recibido de quien él pensaba que era su banco. Al día siguiente, su esposa Sally estaba mirando sus cuentas bancarias y se dio cuenta de que algo había cambiado. Sus cuatro cuentas se habían consolidado en una sola y se había realizado una solicitud de transferencia por el saldo completo de la cuarta. Inmediatamente llamó a su esposo para preguntarle si él había iniciado las transacciones, lo cual no había hecho, pero él le contó la llamada que había tenido con quien él pensaba que era su banco el día anterior. Sally llamó al banco para preguntar y rápidamente se enteró de que no tenían registro de la llamada con Tom y que la transferencia se inició en línea. Resultó que el estafador ya tenía el nombre de usuario y la contraseña de Tom para su banco, todo lo que necesitaban era el código de autenticación de dos factores, que no podían obtener sin el teléfono de Tom.
Afortunadamente para Tom y Sally, las transferencias bancarias toman tiempo, por lo que notificar al banco del fraude de inmediato permitió que el banco detuviera la transferencia y restaurara los saldos de sus cuentas. Sin embargo, ¿qué hubiera pasado si Sally no hubiera revisado sus cuentas bancarias al día siguiente? La lección importante es no confirmar ni brindar información por teléfono a ninguna empresa que lo llame. En cambio, Tom debería haber agradecido educadamente a la persona que llamó, haber colgado el teléfono y haber llamado o visitado el banco directamente. Después de este evento, Tom y Sally presentaron una denuncia policial, denunciaron el robo de su identidad a la FTC, cambiaron de cuenta bancaria, establecieron nuevos nombres de usuario y contraseñas, agregaron alertas de fraude a sus perfiles crediticios y congelaron su crédito.
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